A l’UniPod de l’Université de Lomé, de jeunes apprenants du programme Deviinnov ont conçu une canne intelligente équipée d’un capteur de détection d’obstacles. Un prototype simple, accessible, et qui pourrait changer le quotidien de milliers de personnes malvoyantes au Togo.
Une canne ordinaire ne voit pas. Celle que ces étudiants togolais ont conçue, si. Equipée d’un capteur de détection d’obstacles, elle analyse l’environnement de son utilisateur et émet un signal sonore dès qu’un danger est repéré. Plus besoin de tendre le bras pour vérifier ce qui se trouve devant soi. La canne prévient, et la personne décide.
C’est l’un des projets développés par les jeunes apprenants du programme Deviinnov, formés à l’UniPod de l’Université de Lomé, ce pôle universitaire d’innovation et de technologie financé à plus d’un milliard de FCFA par l’initiative Timbuktoo du PNUD.
Inauguré fin 2024, l’UniPod dispose d’une dizaine de laboratoires dédiés à l’entrepreneuriat, aux énergies renouvelables, au textile et aux technologies appliquées.
Sa réputation a déjà dépassé les frontières : en janvier 2026, le ministre congolais de l’Innovation s’est déplacé à Lomé pour s’inspirer de ce modèle afin de créer un centre similaire en République du Congo.
Penser l’inclusion dès la formation
Ce qui distingue ce projet, c’est moins la technologie en elle-même que la démarche qui l’a produite. En choisissant d’adresser une problématique d’accessibilité, les apprenants de Deviinnov ont mis leur savoir-faire technique au service d’une réalité souvent ignorée : les déficiences visuelles touchent des millions de personnes en Afrique subsaharienne.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, plus de 43 millions de personnes dans le monde sont aveugles, et 80% des cas de cécité sont évitables ou curables. Dans les pays à faibles ressources, les aides techniques restent rares, chères et souvent inaccessibles.
Un prototype comme cette canne intelligente, réalisé localement avec des compétences locales, change la donne. Il n’a pas besoin d’être parfait pour être utile. Il a besoin d’être là, accessible, et fabriqué par des gens qui comprennent le contexte dans lequel il va être utilisé.
Un laboratoire qui produit déjà des solutions
Depuis son ouverture, l’ UniPod de Lomé a accueilli plus de 200 jeunes entrepreneurs et étudiants lors de sa journée portes ouvertes de février 2026, et forme des apprenants dans plusieurs domaines allant de l’entrepreneuriat numérique aux solutions énergétiques. Le programme Deviinnov s’inscrit dans cette logique : il ne s’agit pas seulement d’apprendre à coder ou à fabriquer, mais de résoudre des problèmes réels que vivent des personnes réelles.
« En intégrant une problématique d’accessibilité dès la formation, nos apprenants gagnent une conscience sociale autant que technique.»
La canne intelligente n’est qu’un exemple. Derrière elle, il y a un écosystème en train de se construire : celui de jeunes Togolais qui ne se contentent plus d’importer des solutions pensées ailleurs, mais qui conçoivent les leurs. Pour les personnes malvoyantes du Togo, cette différence peut tout changer.
Par Emile AZIAMBLE
