À Aného à 45 km de Lomé , l’initiative Le Coin d’Eden (LCE) mise sur la valorisation intégrale de la noix de coco pour développer des activités économiques tout en réduisant les déchets. Des noix de coco personnalisées à la transformation de l’huile, en passant par les essais de production de charbon à partir des coques, cette initiative entend démontrer que les ressources locales peuvent devenir de véritables leviers d’entrepreneuriat durable. Pour l’entrepreneur Togolais Isaac Zonvide, la noix de coco peut donner naissance à plusieurs produits et opportunités économiques.
Vert-Togo : Pouvez-vous nous présenter Le Coin d’Eden et expliquer comment vous valorisez la noix de coco ?
Isaac Zonvide : Le Coin d’Eden, que nous appelons LCE, est une initiative née d’une conviction simple : la noix de coco est une ressource beaucoup plus riche que ce que nous exploitons aujourd’hui.
Nous avons choisi de la valoriser dans sa globalité, à travers les produits, les services, la sensibilisation et la transmission de savoir-faire. Nous proposons notamment des noix de coco personnalisées pour les entreprises, les événements et les institutions. Elles deviennent ainsi des supports de communication originaux, tout en contribuant à créer de la valeur pour les producteurs et les autres acteurs de la chaîne.
Notre démarche va toutefois au-delà de cette activité. Nous travaillons également sur la transformation de la noix de coco en huile, la valorisation de son eau et de sa chair, ainsi que l’utilisation des coques et des fibres, souvent considérées comme des déchets. Les coques peuvent notamment servir à produire du charbon.
Nous organisons aussi des ateliers pédagogiques et des actions de sensibilisation à destination des jeunes, des femmes et des communautés. L’objectif est de leur montrer qu’une même noix de coco peut donner naissance à plusieurs produits et opportunités économiques.
Notre ambition est de passer d’une logique où l’on consomme la noix de coco avant de jeter le reste à une approche dans laquelle chaque partie de cette ressource peut avoir une seconde vie et générer de la valeur. C’est le cœur de notre projet de valorisation durable de la noix de coco à Aného.
Vert-Togo : Pourquoi avoir choisi spécifiquement la noix de coco et quels avantages sa valorisation peut-elle apporter aux populations et à l’économie locale ?
Isaac Zonvide : Nous avons choisi la noix de coco parce qu’elle est disponible localement, accessible et extrêmement polyvalente. Surtout, nous avons constaté qu’une grande partie de son potentiel reste sous-exploitée.
On pense généralement à la noix de coco comme à un simple produit alimentaire. Pourtant, elle peut être utilisée dans l’alimentation, la production d’huile, l’artisanat, l’énergie, l’agriculture et de nombreuses activités génératrices de revenus.
C’est précisément ce potentiel qui nous intéresse. Valoriser la noix de coco, c’est créer davantage de valeur à partir d’une ressource déjà présente sur notre territoire, plutôt que de toujours rechercher des matières premières ou des produits venant de l’extérieur.
C’est également un moyen de créer des opportunités pour les populations locales. Une personne qui apprend à transformer la noix de coco peut produire pour sa propre consommation, mais aussi développer une petite activité commerciale. Cette valorisation peut donc favoriser l’entrepreneuriat, la création de revenus et la transmission de compétences au sein des communautés.
Vert-Togo : En quoi votre activité contribue-t-elle à la protection de l’environnement et à la réduction des déchets issus de la noix de coco ?
Isaac Zonvide : Notre démarche environnementale repose principalement sur un principe : considérer le déchet comme une ressource.
Aujourd’hui, une partie de la noix de coco est abandonnée après utilisation, notamment les coques et les fibres. Cela peut contribuer à des problèmes d’insalubrité dans certaines communautés. Nous cherchons donc à développer des solutions permettant de valoriser ces différentes composantes plutôt que de les laisser devenir des déchets.
Par exemple, nous travaillons sur la production de charbon à partir des coques de noix de coco. Cette activité est encore en phase de test. En parallèle, nous collaborons avec des femmes qui vendent du poisson fumé en leur remettant les épluchures issues de notre production.
Elles utilisaient auparavant du carton pour le fumage, une pratique qui peut présenter des risques sanitaires selon la nature du carton et des encres utilisées. Nous nous intéressons également aux fibres et aux autres sous-produits afin d’identifier des usages à la fois utiles et économiquement intéressants. Cette démarche s’inscrit dans une logique d’économie circulaire : produire, utiliser, récupérer et transformer, plutôt que produire, consommer et jeter.
Notre engagement environnemental concerne aussi notre activité commerciale. Pour certaines commandes de noix de coco personnalisées, nous avons mis en place un principe selon lequel une commande validée contribue à la plantation d’un cocotier. Nous faisons le bilan des commandes et des plantations chaque année.
Enfin, nous accordons une grande importance à la sensibilisation. Nous sommes convaincus que la protection de l’environnement ne repose pas uniquement sur les équipements ou les technologies. Elle passe aussi par un changement de regard sur les ressources que nous considérons aujourd’hui comme des déchets.
Vert-Togo : Comment sensibilisez-vous les consommateurs à adopter des habitudes plus responsables à travers vos produits ?
Isaac Zonvide : Nous essayons de faire de nos produits des outils de sensibilisation, et pas simplement des produits que l’on achète et que l’on consomme.
La noix de coco personnalisée en est un bon exemple. Lorsqu’une entreprise commande des noix pour un événement, nous pouvons transformer ce produit en support de communication tout en racontant son histoire : d’où vient la noix, ce qu’il est possible d’en faire, quelles parties peuvent être valorisées et lesquelles peuvent être réutilisées.
Nous organisons également des ateliers avec les jeunes et les communautés. Ces activités pédagogiques permettent de présenter les multiples usages de la noix de coco et de montrer concrètement que la valorisation des ressources locales peut être à la fois économique et bénéfique pour l’environnement.
Nous utilisons aussi les réseaux sociaux, les événements, les démonstrations et les témoignages pour toucher un public plus large. Notre objectif n’est pas simplement de dire aux consommateurs : « Consommez mieux ».
Nous voulons plutôt leur permettre de comprendre ce qui se passe avant et après leur consommation. Lorsqu’une personne découvre qu’une coque destinée à être jetée peut devenir une matière première pour un autre produit, ou qu’une commande peut contribuer à planter un cocotier, elle commence à regarder différemment ce qu’elle consomme. C’est ce changement de regard que nous cherchons à provoquer.
Vert-Togo : Quel message adressez-vous aux jeunes et aux entrepreneurs qui souhaitent valoriser les ressources locales tout en préservant l’environnement ?
Isaac Zonvide : Le premier message que je voudrais leur transmettre est simple : ne sous-estimez jamais les ressources qui sont déjà autour de vous. Nous avons parfois tendance à penser qu’il faut importer une technologie, une matière première ou un concept venu d’ailleurs pour créer une entreprise innovante.
Pourtant, la noix de coco montre qu’une ressource locale peut offrir de nombreuses possibilités lorsqu’on prend le temps d’explorer son potentiel. Mais il ne suffit pas de créer une activité économique. Il faut aussi réfléchir à son impact. Un entrepreneur peut gagner de l’argent tout en réduisant les déchets, en créant des emplois, en transmettant des compétences et en préservant les ressources naturelles. Pour nous, ce n’est pas une contradiction : c’est justement la direction que doit prendre l’entrepreneuriat de demain.
Je dirais donc aux jeunes de commencer par observer leur environnement, d’identifier ce qui est abondant mais sous-valorisé, de chercher comment transformer un problème en opportunité et, surtout, de réfléchir à la valeur qu’ils peuvent créer pour leur communauté.
Avec Le Coin d’Eden, notre ambition est de construire progressivement un réseau de personnes capables non seulement de valoriser la noix de coco, mais aussi de transmettre à leur tour les savoir-faire acquis. C’est ainsi qu’une petite initiative peut progressivement produire un impact beaucoup plus important.
Propos recueillis par Hector NAMMANGUE
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