Les premiers signes d’apparition des troubles et problèmes cognitifs débuteraient avant la naissance, si le fœtus est carencé en vitamine A. Apportée uniquement via l’alimentation comme la viande, les produits laitiers, les fruits, la carotte, la laitue, l’épinard, le poivron, la vitamine A est indispensable dans la prévention de certaines cécités juvéniles et dans l’amélioration des défenses de l’organisme.
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La vitamine A retarde également le déclin cognitif à l’âge adulte et l’apparition de la maladie d’Alzheimer et agit en ce sens dès le stade fœtal. La carence en rétinol, dès la grossesse, entraîne des conséquences néfastes sur le développement du cerveau et a un effet durable qui peut faciliter l’apparition de la maladie d’Alzheimer plus tard dans la vie. Toutefois, une inversion de ces effets serait possible Dans certains cas, ce complément en rétinol à la naissance pourrait réduire la production de bêta-amyloïdes, ce sont des plaques qui se forment avec l’âge entre les neurones qui seraient toxiques et, par conséquent, à l’origine des pertes cognitives associée à l’Alzheimer, et améliorer l’apprentissage. Agir le plus tôt est le mieux.
Attention au déficit de vitamine A, mais aussi à l’excès
Le lien entre carence en vitamine A et apparition des troubles cognitifs à l’âge adulte semble lui aussi présent chez l’humain. Les personnes présentant une carence en vitamine A légère ou significative souffrent d’une déficience cognitive. Au vu de ces résultats, les chercheurs considèrent que la supplémentation en rétinol pourrait constituer à l’avenir une approche complémentaire pour la prévention des maladies neurodégénératives.
La carence en vitamine A, est courante dans les régions les plus pauvres du monde, et l’apport excessif peut s’avérer nocif, en particulier pour les femmes enceintes : elle peut même entraîner des malformations congénitales chez le bébé. Il est donc important de conserver une alimentation saine, variée et équilibrée. Les besoins quotidiens en vitamine A pour un adulte sont estimés entre 0,7 et 1 milligramme environ. Il faut consulter un médecin avant de prendre une supplémentation en vitamines.
