C’est le nombre effroyable qui a été communiqué par le Dr Alexandre Boon du Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) ce mardi à Lomé lors du premier Forum des Médias sur la Santé Infantile, la vaccination et la Nutrition en Afrique. Initiative du Réseau des Médias Africains pour la Santé et l’environnement (REMAPSEN )dont les activités ont démarré ce matin pour se poursuivre sur trois jours.
L’expert en santé infantile dès l’entame de cette première journée a dressé un tableau assez sombre de la situation de la santé infantile en Afrique de l’Ouest et du Centre.
La présentation du scientifique indique que les enfants vivant en Afrique de l’ouest et du centre sont les plus exposés aux effets des changements climatiques : une situation qui menace leur santé, leur éducation et leur sécurité, et leur fait courir le risque de contracter des maladies mortelles.
« L’Afrique de l’Ouest et Centrale est exposé à des crises climatiques et sera exposée à des crises climatiques de plus en plus sérieuses dans les prochaines années. Les enfants ne sont pas à l’origine de ces crises climatiques. Pourtant, ce sont eux qui paieront le plus lourd tribut, en particulier dans cette partie de l’Afrique», a-t-il affirmé.
Touchant du doigt les impacts des changements climatiques sur les enfants, il n’a pas manqué d’identifier la privatisation dont fait face ceux âgés entre 0 à 19 ans qui représentent 28% des migrants internationaux et près d’un migrant sur trois en Afrique de l’Ouest. La plupart de ces migrants mineurs sont des filles (53,6 % en Afrique de l’Ouest et 50,5 % au Sénégal
Avant de poursuivre « Nous aurons probablement plus de sécheresse et à l’inverse plus de pluies torrentielles qui dévasteront éventuellement les terres agricoles. Au niveau de l’agriculture, on risque d’avoir des destructions de production agricole. Cette situation peut entraîner évidemment des migrations de population puisque les zones rurales vont être défavorisées et donc les villes vont être submergées. »
En effet, selon les données compilées par Fragile states Index , l’indicateur des réfugiés et des personnes déplacées à l’intérieur de leur propre pays est mesuré par des facteurs environnementaux ou d’autres facteurs tels que les épidémies sanitaires. Ces mesures sont considérées dans le contexte de la population de l’État (par habitant) et de la trajectoire de développement humain, et au fil du temps , en reconnaissant que certaines personnes déplacées ou réfugiés, par exemple, peuvent avoir été déplacées pendant de longues périodes.
Les COP ont un rôle à jouer
Au vu de ce tableau peu reluisant, le Dr Alexandre Bonn suggère que les Conférences des Parties sur les Changements Climatiques (COP) soient prises au sérieux.« La crise climatique est vraiment quelque chose d’important. Il y a beaucoup de sommets internationaux qui se passent, mais ces sommets doivent vraiment être prises à bras le corps pour essayer de réduire ses impacts. Particulièrement sur les enfants qui restent les populations les plus vulnérables. »,a-t-il conseillé.
Notons qu’un rapport de l’UNICEF révèle que les enfants sont très vulnérables en raison du manque de services essentiels (tels que les services d’approvisionnement en eau et d’assainissement, de santé et d’éducation), de surcroît exposés à de multiples chocs climatiques et environnementaux. Depuis trois ans, des voix d’enfants s’élèvent à travers le monde pour exiger que soient menées des actions concrètes.
Selon l’Indice des risques climatiques pour les enfants (IRCE) :240 millions d’enfants sont fortement exposés aux inondations côtières ;330 millions d’enfants sont fortement exposés aux inondations fluviales ;400 millions d’enfants sont fortement exposés aux cyclones ;600 millions d’enfants sont fortement exposés aux maladies à transmission vectorielle ;815 millions d’enfants sont fortement exposés à la pollution au plomb ;820 millions d’enfants sont fortement exposés aux canicules ;920 millions d’enfants sont fortement exposés aux pénuries d’eau.
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