Un ensemble de quatre (4) variétés de riz hybrides à haut rendement dotées d’une excellente qualité de grain a suscité un vif intérêt de la part des acteurs clés, en particulier les entreprises semencières et les agriculteurs, lors des journées portes ouvertes à la station de recherche d’AfricaRice à M’bé, en Côte d’Ivoire.
Les journées portes ouvertes pour présenter les performances des hybrides ont été organisées par le Compact riz du programme « Technologies pour la Transformation de l’Agriculture en Afrique (TAAT) », qui est financé par la Banque africaine de développement (BAD) dans le cadre de sa stratégie « Nourrir l’Afrique ».
Parmi les hybrides présentés lors des journées portes ouvertes, on peut citer AR051H, une variété parfumée à fort potentiel de rendement (12-13 t/ha dans des conditions favorables et environ 9 t/ha en milieu paysan) et un rendement à l’usinage de 80 %. Mise au point par AfricaRice, la variété AR051H a été homologuée en 2017 par l’Institut sénégalais de recherches agricoles (ISRA) sous le nom ISRIZ-9.
« Il s’agit-là d’un effort remarquable d’AfricaRice, qui est très prometteur pour l’Afrique, car jusqu’à présent, nous n’avions entendu parler du succès du riz hybride qu’en Chine et en Inde », a déclaré Abdoulaye Sawadogo, directeur général de l’entreprise semencière NAFASO, après la visite de terrain. « Nous voulons que nos gouvernements soutiennent cette initiative, qui va améliorer notre capacité à répondre à la demande du marché et à réduire les importations de riz. »
Les représentants de 11 entreprises semencières, de deux compagnies d’usinage, de deux organisations paysannes, des systèmes semenciers et des organisations de recherche et développement du Bénin, du Burkina Faso, de la Côte d’Ivoire, du Mali, du Nigeria et du Sénégal ont pris part aux journées portes ouvertes pour observer directement les performances des hybrides mis au point par AfricaRice sur les parcelles de démonstration et la production de semences hybrides.
Les participants venus du Nigeria, dont deux décideurs politiques, ont manifesté un vif intérêt pour tester les hybrides au Nigeria. « Il s’agit là d’un jalon important pour l’Afrique en termes d’augmentation de la productivité du riz, » a déclaré l’honorable Munir Babba Dan Agundi, membre de l’assemblée nationale du Nigéria. « Les hybrides devraient être mis à la disposition des agriculteurs nigérians le plus rapidement possible, et ces derniers devraient être formés parallèlement. »
Les quatre hybrides présentés lors des journées portes ouvertes sont des variétés précoces (110-120 jours), ce qui permettra aux agriculteurs de faire deux récoltes par an.
Ils ont un avantage de rendement de 15 % à 20 % (1,0 à 1,5 t/ha) par rapport à la meilleure variété non hybride (consanguine) cultivée dans les mêmes conditions, et présentent des caractères de bonne qualité de grain (grains moyens et longs dotés d’une teneur en amylose intermédiaire à élevée) ainsi qu’un rendement élevé à l’usinage.
« Mises au point par AfricaRice après près de 10 ans de recherches intenses, ces variétés de riz hybrides à haut rendement adaptées aux conditions africaines sont prêtes à être lancées », a déclaré Dr Sidi Sanyang, coordonnateur du Compact riz du TAAT.
« L’homologation au Sénégal de l’hybride préféré des consommateurs mis au point par AfricaRice, ISRIZ-9, offre de nouvelles opportunités aux petits exploitants agricoles pour augmenter leur production et accéder aux marchés nationaux », a-t-il ajouté. « Le renforcement des capacités de nos partenaires dans le domaine de la technologie du riz hybride est un élément clé de notre stratégie, afin que nous puissions soutenir nos agriculteurs et nos producteurs de semences. »
Dr. Sanyang a expliqué qu’une stratégie efficace de partenariat public-privé (PPP) est essentielle pour le déploiement réussi de ces variétés de riz hybrides en Afrique. « En partenariat avec les programmes nationaux, nous souhaitons nous engager activement avec le secteur privé pour accélérer l’adoption de variétés de riz hybride prometteuses en Afrique. »
À la fin des journées portes ouvertes, les entreprises semencières ont exprimé leur volonté d’organiser des démonstrations de ces hybrides dans les pays pour lesquels les modalités des PPP seront élaborées avec l’appui de la Fondation africaine pour les technologies agricoles (AATF), qui coordonne le Compact Policy Enabler du TAAT.
En raison de l’hétérosis (vigueur hybride), le riz hybride peut donner un rendement nettement supérieur à celui des variétés consanguines. Il peut ainsi fournir aux riziculteurs africains un moyen d’accroître leurs rendements et leur rentabilité, et de jouer un rôle central dans l’alimentation de la population croissante de l’Afrique. La production de semences de riz hybride peut être une activité rentable et créer des opportunités d’emploi pour la jeunesse africaine.
Compte tenu de tous ces facteurs et en réponse à la forte demande de ses pays membres, AfricaRice a mis en place son propre programme de sélection de riz hybride pour l’Afrique. Environ 50 lignées / variétés de riz hybride à haut rendement ont été mises au point par AfricaRice et évaluées dans plusieurs pays africains. Les quatre hybrides présentés lors des journées portes ouvertes font partie de cet ensemble.
La rédaction
