Le Togo doit-il exploiter ses ressources pétrolières ? Pour Kwami Kpondzo, Directeur exécutif du Centre pour la justice environnementale au Togo (CJE-Togo), la réponse est claire : si le pays n’exploite pas le pétrole, « c’est une bonne chose ».
Il appelle ainsi les autorités togolaises à maintenir le cap de la non-exploitation des énergies fossiles.
Selon le responsable du CJE-Togo, cette position s’inscrit dans les engagements climatiques pris par le pays. « Le Togo fait partie de la Convention des Nations Unies sur les changements climatiques. Et vous vous souvenez qu’à la COP21, le Togo a ratifié l’Accord de Paris », rappelle-t-il.
Pour Kwami Kpondzo, l’Accord de Paris appelle à une transition progressive vers une sortie des énergies fossiles. « Il est fondamental que tous les pays qui exploitent aujourd’hui les énergies fossiles, c’est-à-dire le pétrole et le gaz, puissent progressivement sortir de cette exploitation », estime-t-il.
Toutefois, des interrogations persistent sur une éventuelle activité pétrolière au large des côtes togolaises. Des informations rapportées par certains pêcheurs évoquent notamment la présence de traces de pétrole en mer, ainsi que celle d’un navire qui resterait stationné dans la zone.
Pour le Directeur exécutif du CJE-Togo, ces éléments doivent cependant être vérifiés avant toute conclusion. « Ce sont des informations à vérifier », souligne-t-il, tout en rappelant les précédents liés à l’exploration pétrolière au Togo.
En 2012, la compagnie italienne Eni aurait mené des tests sismiques et fait état de la présence d’une quantité potentiellement exploitable de pétrole au large des côtes togolaises. Le contrat aurait ensuite été annulé, laissant, selon lui, de nombreuses interrogations en suspens.
Face à ces incertitudes, le CJE-Togo entend s’intéresser davantage à la question afin de déterminer si le Togo mène effectivement des activités d’exploitation pétrolière. « Ce que nous allons faire, c’est vérifier si effectivement le Togo n’exploite pas. On va les applaudir », affirme Kwami Kpondzo.
En revanche, si le pays envisage de se lancer dans l’exploitation pétrolière, le responsable environnemental met en garde contre les conséquences potentielles. Il cite notamment les expériences observées dans plusieurs pays africains producteurs de pétrole, notamment le Nigeria, le Ghana et le Tchad.
« Un peu partout où le pétrole est exploité, il y a toujours des impacts sur l’environnement et sur les moyens de subsistance des communautés », alerte-t-il.
Pour le Directeur exécutif du CJE-Togo, l’enjeu est donc de préserver l’environnement et les moyens de subsistance des populations, notamment celles qui dépendent directement des ressources marines. Il appelle ainsi le gouvernement togolais à ne pas s’engager dans l’exploitation pétrolière et à poursuivre ses efforts en faveur d’une transition énergétique compatible avec les engagements climatiques du pays.
« Il est important de rappeler au gouvernement togolais de maintenir le cap de ne pas exploiter le pétrole au Togo », conclut Kwami Kpondzo.
Par Hector Sann’do NAMMANGUE
