Si Akossiwa Blewoussi , élève en classe de CM2 à l’Epp Klikamé une périphérie de Lomé (capitale togolaise) , savait que détacher la peinture des murs du couloir avant de se rendre en classe, l’exposait elle et ses camarades de classe, aux effets toxiques irréversibles du plomb. Elle ne le ferait pas. Et pourtant tous les matins, la petite fille joue à ce jeu dangereux.
Le plomb est une substance toxique cumulative pouvant endommager plusieurs systèmes corporels.
« Il n’existe pas de niveau d’exposition au plomb sans danger. Le plomb contribue fortement à la pollution de l’environnement et représente un quart de la charge mondiale de morbidité. Les conséquences de l’exposition au plomb sur la santé entraînent des coûts économiques importants pour les pays », déclare Jacob Duer, chef de la branche « produits chimiques et santé » de la division de l’économie d’ONU Environnement.
LIRE AUSSI: Togo/Réglementation sur les peintures au plomb : l’ONG Les Amis de la Terre tire la sonnette d’alarme [1]
Présent dans la peinture décorative pour intérieurs et extérieurs des logements, écoles, bâtiments publics et commerciaux, ainsi que sur des jouets, des meubles et sur les équipements d’aire de jeux, le plomb exposé fait perdre à l’Afrique, 134,7 milliards de dollars, soit 4,03% du produit intérieur brut.
D’après des études menées par le Réseau international pour l’élimination des polluants organiques persistants (IPEN [2]) et les Amis De la Terre Togo (ADT-Togo [3]), le coût de l’exposition au plomb pour le Togo est estimé à 319 millions de dollars environ 200 milliards de FCFA , soit 4,98% du PIB.
Les terrains, les sols et la poussière contaminés par le plomb peuvent facilement être ingérés et absorbés, en particulier par les jeunes enfants qui jouent par terre ou à l’extérieur et qui mettent leurs mains ou tout autre objet dans leur bouche.
Les enfants peuvent également ingérer du plomb en mordant ou mastiquant des jouets recouverts de peinture contenant du plomb.
Les enfants et les adultes peuvent être exposés au plomb par le biais d’écailles de peinture et par la poussière lors du retrait de l’ancienne couche de peinture contenant du plomb.
LIRE AUSSI: Éliminer le Plomb dans la peinture au Togo pourrait désormais être possible [3]
Les effets du plomb sur la santé ont un coût économique considérable pour les pays.
En outre, des études relatives à l’impact économique de la réduction de la productivité de l’enfance liée à l’exposition au plomb sur les économies nationales ont montré que l’exposition au plomb engendre une perte cumulée de 977 milliards de dollars par an pour tous les pays à revenus faible et moyen.
30% des peintures vendues sur le marché togolais présentent des concentrations en plomb supérieures à 90 parties par million (ppm) et 7% des peintures commercialisées au Togo ont des concentrations en plomb supérieures à 10.000 ppm.
La majorité des peintures disponibles sur le marché togolais est importée notamment : du Bénin, du Ghana, de l’Afrique du Sud, des Emirats Arabes Unis et du Brésil.
Le plomb dangereux pour l’homme
Selon Dr Maria Neira, Directrice du Département de la santé publique, de l’environnement et des déterminants sociaux de la santé de l’OMS
« Le plomb a des répercussions dévastatrices sur la santé, en particulier sur celle des enfants, chez qui il peut provoquer des déficiences intellectuelles permanentes. Les peintures au plomb représentent l’une des sources les plus répandues d’exposition au plomb pour les enfants et les nourrissons. Pourtant, les peintures au plomb sont encore présentes dans les logements, les écoles et sur les jouets…
LIRE AUSSI: Les rouges à lèvres contiennent du Plomb [4]
Il est également prouvé que le plomb est responsable de : 0,6 % de la charge de morbidité mondiale; 4% de la charge mondiale des cardiopathies ischémiques ; 16,8 millions de personnes handicapées ; 6,6% de la charge mondiale d’accidents vasculaires cérébraux.
Pour le Directeur Exécutif de l’ONG Les Amis de la Terre-Togo, Amegadze kokou, parlant du plomb, c’est un métal d’usage très ancien qui peut être présent dans notre environnement quotidien notamment dans les peintures, dans le sol , les poussières, les aliments, l’air etc… il est reconnu qu’une exposition de longue durée au plomb a des effets nocifs importants sur la santé.
Et d’ajouter « le saturnisme est une intoxication qui s’accompagne de violentes douleurs intestinales (appelées coliques de plomb) avec constipation et des troubles neuropsychiques chez l’enfant. »
Le rôle vital de la société civile dans l’élimination du plomb dans la peinture au Togo
L’interdiction des peintures au plomb pourrait prévenir de futures expositions. Plus de 70 pays imposent aujourd’hui des contrôles réglementaires juridiquement contraignants sur l’utilisation des peintures au plomb.
Au Togo , l’ong, les Amis de la Terre engagée dans cette lutte depuis trois (3) ans , exige que des lois , des règlements ou des normes exécutoires pour stopper la production , l’importation et la commercialisation de peintures contenant du plomb soient prises.
« Nous encourageons le gouvernement à mettre en place des seuils légaux de protection concernant le plomb dans les peintures, en s’inspirant de la Loi type et orientations pour la réglementation des peintures au plomb, élaboré par l’Alliance mondiale pour l’élimination des peintures au plomb ; à prendre toutes les mesures nécessaires pour garantir le respect des seuils légaux. », a indiqué le Directeur Exécutif de l’ONG Les Amis de la Terre-Togo, Amegadze kokou.
Dr Maria Neira, Directrice du Département de la santé publique, de l’environnement de l’OMS félicite les 69 pays qui ont adopté des lois sur la peinture au plomb, mais lance que l’heure est à l’urgence.
« Nous devons agir de toute urgence pour que tous les pays dans le monde interdisent l’emploi de plomb dans les peintures. Des lois, réglementations ou normes obligatoires interdisant la fabrication, l’importation, la distribution et la vente de peinture au plomb devraient être mises en place par les gouvernements. Ce serait là un bon investissement pour votre santé et pour la santé de vos enfants. » , averti t-elle.
Les peintures au Plomb au Togo doivent être réglementées afin de réduire considérablement leur exposition aux populations togolaises notamment les professionnels de la décoration, les enfants de moins de 6 ans et les femmes enceintes (avec le risque d’exposition du fœtus)
Hector N.