Une délégation de responsables universitaires et académiques de Côte d’Ivoire et du Togo a effectué cette semaine une mission officielle en Israël, dans le cadre d’un programme de coopération académique et scientifique initié par le ministère israélien des Affaires étrangères, en partenariat avec DiploAct France. Cette visite vise à renforcer les échanges de savoir, la formation et l’innovation entre Israël et l’Afrique de l’Ouest.
La délégation réunissait des représentants de plusieurs institutions majeures de l’enseignement supérieur ouest-africain, illustrant la diversité et le dynamisme du paysage universitaire régional. Parmi les établissements représentés figuraient notamment l’Université Félix Houphouët-Boigny, l’ENSEA, l’International University of Grand-Bassam, l’INPHB, l’Université Jean Lorougnon Guédé de Daloa, l’Université Alassane Ouattara de Bouaké, ainsi que l’Université de Lomé et l’Unité togolaise de l’Université Catholique de l’Afrique de l’Ouest.
Durant leur séjour, les membres de la délégation ont rencontré des présidents d’université, des responsables académiques et des chercheurs issus de plusieurs institutions israéliennes de renom. Des échanges approfondis ont eu lieu avec des représentants de l’Université hébraïque de Jérusalem (sur ses campus de Jérusalem et de Rehovot), de l’Université de Tel-Aviv, de l’Université Bar-Ilan, ainsi qu’avec des chercheurs de l’Institut Weizmann des Sciences, reconnu internationalement pour l’excellence de ses travaux en recherche fondamentale et appliquée. La délégation a également été reçue au Centre Pères pour la paix et l’innovation.
Ces rencontres ont permis d’identifier des domaines d’intérêt commun et d’explorer des pistes concrètes de partenariats durables, notamment en matière de coopération académique, de recherche conjointe, d’innovation et de transfert de compétences.
Israël, un partenaire clé en innovation agricole et recherche appliquée
En complément des échanges institutionnels, la mission s’est concentrée sur des applications concrètes de l’innovation israélienne, en particulier dans les domaines de l’agriculture, de la gestion de l’eau et de la sécurité alimentaire. La délégation s’est rendue sur le site de Netafim, pionnier mondial de l’irrigation goutte-à-goutte, où des discussions ont porté sur des solutions innovantes pour optimiser l’utilisation de l’eau dans des environnements contraints.
Les participants ont également rencontré les équipes du groupe Baran, qui ont présenté le programme Eau pour Tous, actuellement déployé dans l’ensemble des régions de Côte d’Ivoire, illustrant des coopérations déjà opérationnelles entre Israël et l’Afrique de l’Ouest. Des échanges ont enfin eu lieu avec le doyen de la Robert H. Smith Faculty of Agriculture, Food and Environment, autour des liens entre recherche, innovation et formation, et des modalités de coopération adaptées aux réalités africaines.
Pour S.E.M. Simon Seroussi, cette mission poursuit un double objectif :
« Offrir à ceux qui forment la prochaine génération de leaders une compréhension directe de la réalité d’Israël et de la région, et poser les jalons de partenariats universitaires durables entre Israël et l’Afrique francophone, dont le rôle géopolitique ne cesse de s’affirmer. »
Une coopération ancrée dans une histoire diplomatique ancienne
Cette initiative s’inscrit dans une relation historique entre Israël et la Côte d’Ivoire, remontant aux premières années des indépendances africaines. Le président Félix Houphouët-Boigny et la Première ministre israélienne Golda Meir avaient alors posé les bases d’une coopération fondée sur l’agriculture, l’éducation et la formation des élites, convaincus que le savoir et l’innovation constituent les piliers de la souveraineté.
Aujourd’hui, cette vision résonne face à des défis communs : sécurité alimentaire, gestion durable de l’eau, croissance démographique, adaptation au changement climatique et formation de la jeunesse.
Des projets concrets en perspective
À l’issue de la mission, plusieurs projets sont en cours de structuration entre universités israéliennes, ivoiriennes et togolaises, portant sur des programmes de recherche conjoints, des échanges d’étudiants et d’enseignants, des formations spécialisées et des collaborations autour de l’innovation agricole et éducative. L’objectif est de former une nouvelle génération de décideurs, chercheurs et ingénieurs capables de répondre aux défis locaux avec des solutions adaptées.
Au-delà des accords institutionnels, la mission a été marquée par la qualité des échanges humains et la volonté partagée de bâtir des partenariats équilibrés et durables.
Pour Laura Benhammou, directrice de DiploAct France : « En réunissant des universitaires d’Afrique de l’Ouest et d’Israël, nous avons voulu créer un espace de dialogue direct, loin des idées préconçues, centré sur le partage de compétences et la formation des générations futures. C’est dans ces échanges humains que naissent les coopérations les plus solides. »